В 2018 году исполнится 10 лет с момента первого и пока единственного излечения человека от ВИЧ-инфекции. Тимоти Рэй Браун, также известный как "Берлинский пациент", прошёл через операцию по трансплантации клеток костного мозга. После этого в его крови не обнаружили присутствия вирусных частиц, с тех пор терапию он не принимает. Теперь активист решил бороться за поиск лекарства от ВИЧ-инфекции для других людей.
Сегодня Тимоти Рэй Браун активно занимается темой ВИЧ-инфекции. По сообщению Medicalxpress, он недоволен тем, что учёные и медики сосредоточились на поиске терапии, которая поддерживает жизнь ВИЧ-позитивного человека на достойном уровне, но не излечивает заболевание полностью.
На конференциях и семинарах по ВИЧ-инфекции Тимоти Рэй Браун напоминает о важности финансирования и просвещения по теме функционального излечения ВИЧ – это общее название для различных медицинских мер, которые способны снизить вирусную нагрузку, а затем – остановить репликацию ВИЧ в организме человека без необходимости ежедневно принимать лекарства.
Кроме того, Рэй Браун заявил о том, что был крайне удивлён беседами с некоторыми участниками конференций по теме ВИЧ: "Я мог неправильно истолковать их слова, но большинство из них указало, что не хотят вылечиться от ВИЧ. Возможно это связано со страхом перед тем, как ухудшит их жизнь: они боятся потерять те привилегии, которые имеют сегодня".
"Разработка лекарств для лечения ВИЧ-инфекции спасёт множество жизней, но приведёт к беспечному отношению к этому ужасному вирусу", говорит Томас Хоуп, PhD, профессор клеточной и молекулярной биологии в Северо-западном университете (Иллинойс).
Можно отметить, что схожий процесс сейчас происходит с вирусным гепатитом С: после создания лекарства, которое эффективно излечивает это заболевание, наблюдается всё больше случаев повторного инфицирования. Исследователи опасаются, что то же самое может произойти и с ВИЧ.
Впрочем, об излечении говорить пока рано: за 10 лет никому так и не удалось "повторить успех" Берлинского пациента. Метод пересадки стволовых клеток слишком опасен для жизни, чтобы массово применять его для лечения ВИЧ-инфекции. Пока учёные и медики не могут дать точный прогноз о том, когда ВИЧ-инфекцию можно будет излечить полностью.