За последние двадцать лет ситуация с детским и подростковым питанием кардинально изменилась. Согласно докладу ЮНИСЕФ, ожирение впервые стало ведущей формой недоедания у детей 5-19 лет, обогнав по распространенности недостаточный вес. Исследование охватило 190 стран, показав снижение доли детей с дефицитом массы тела с 13% (2000 г.) до 9.2% (2022 г.), в то время как ожирение выросло с 3% до 9.4%, лидируя во всех регионах кроме Африки южнее Сахары и Южной Азии.
Критически высокие уровни ожирения зафиксированы на островах Тихого океана: Ниуэ (38%), Острова Кука (37%) и Науру (33%), где традиционные продукты уступают место калорийному импорту. В богатых странах проблему подтверждают данные по Чили (27%), США (21%) и ОАЭ (21%).
Исполнительный директор ЮНИСЕФ Кэтрин Рассел подчеркивает, что неполноценное питание теперь не исчерпывается худобой. Ожирение серьезно вредит здоровью детей из-за вытеснения фруктов, овощей и белков ультраобработанной пищей.
391 миллион детей имеют избыточный вес, преимущественно с ожирением, что грозит диабетом 2-го типа, сердечно-сосудистыми и другими тяжелыми заболеваниями.
ЮНИСЕФ винит пищевую индустрию: агрессивная реклама фастфуда и сладких напитков формирует детские привычки. 75% подростков видят её еженедельно, а у 60% она усиливает желание покупки.
Без принятия мер к 2035 году экономические потери от заболеваний из-за ожирения превысят $4 трлн в год. ЮНИСЕФ рекомендует ограничить маркетинг вредных продуктов, ввести акцизы, запретить их продажу в школах и обеспечить доступность здорового питания.